Κόκκινος συναγερμός. Πτώση της στάθμης των υδάτων από το φράγμα Glen Canyon θα αναγκάσει τους επιχειρηματίες να μειώσουν κατάντη ροές για πρώτη φορά σε 47 χρόνια της ιστορίας φράγματος. Οι ερευνητές λένε ότι
αλλαγή του κλίματος θα μπορούσε να κάνει τέτοιες κινήσεις πιο συχνή στο μέλλον.
Σε ένα δυσοίωνο προηγούμενο, φορείς του φράγματος στον ποταμό του Κολοράντο θα μειώσει την ποσότητα του νερού που απελευθερώνεται κατά το επόμενο έτος από τη λίμνη Powell, μια τεράστια δεξαμενή στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Ο ποταμός ρέει μέσα από το Grand Canyon, τελικά, την παροχή εκατομμύρια σπίτια στο Λας Βέγκας και μεγάλα αγροκτήματα στην Αριζόνα και την Καλιφόρνια.
Το αμερικανικό γραφείο των Βελτιώσεων ανακοίνωσε σήμερα ότι θα μειώσει τη ροή εκτός του φράγματος Glen Canyon κατά 9% από τον Οκτώβριο. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού και οι αγρότες θα πάρει ακόμα το ίδιο ποσό όπως κάνουν τώρα, αλλά η απόφαση τονίζει την πιθανότητα μελλοντικών ελλείψεων. «Το βλέπω ως μια άλλη σοβαρή προειδοποίηση προς τους χρήστες του ποταμού Κολοράντο που είμαστε επικεφαλής για το μεγάλο πρόβλημα», λέει το νερό και το κλίμα ειδικός Peter Gleick του Ειρηνικού Ινστιτούτο Υδάτων στο Όκλαντ της Καλιφόρνια.
Ιστορικά, η αδάμαστη Colorado River πλημμυρίσει μετά το χιόνι λιώσει στα Βραχώδη Όρη και στη συνέχεια τα επίπεδα του νερού μειώθηκε κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Δύο τεράστια φράγματα αλλάξει αυτή τη συμπεριφορά, τη ρύθμιση του ποταμού όλο το χρόνο, αλλά και δημιουργώντας δισεκατομμύρια κιλοβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας. Glen Canyon Dam στη βόρεια Αριζόνα δημιούργησε τη μεγάλη λίμνη Powell το 1966. Και περισσότερο από 575 χιλιόμετρα κατάντη, Hoover Dam, που ολοκληρώθηκε το 1936, ηγείται μια δεξαμενή που ονομάζεται λίμνη Mead κοντά στο Λας Βέγκας, Νεβάδα.
Σύμφωνα με μια συμφωνία του 2007 μεταξύ των επτά κρατών που χρησιμοποιούν το νερό από τον ποταμό Κολοράντο, το Προεδρείο πρέπει να τηρεί μια ορισμένη ποσότητα νερού στους ταμιευτήρες. Και οι δύο δεξαμενές, οι δύο μεγαλύτερες της χώρας, είναι τώρα περίπου μισογεμάτο ή άδειο, ανάλογα με το πώς το βλέπει κανείς. "Αυτή είναι η χειρότερη 14-περίοδο ξηρασίας κατά τα τελευταία εκατό χρόνια," Upper Κολοράντο του Προεδρείου Περιφερειακός Διευθυντής Larry Walkoviak είπε σε μια δήλωση.
Ως αποτέλεσμα της ξηρασίας, λιγότερο νερό έχει ρέει από τη λεκάνη απορροής στην ανώτερη ποταμό Κολοράντο και στη λίμνη Powell. Ροές τον Ιούλιο ήταν μόλις 13% της κανονικής, έτσι Powell συνέχισε να στραγγίσει. Κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους λειτουργίας, η οποία αρχίζει την 1η Οκτωβρίου το Προεδρείο θα κυκλοφορήσει μόλις 9,23 κυβικά χιλιόμετρα του νερού στο ποτάμι, σε σύγκριση με τα συνήθη 10,15 κυβικά χιλιόμετρα.
Και με μικρότερο ποτάμι που ρέει προς τα κάτω, τα επίπεδα στη λίμνη Mead θα μειωθεί κατά επιπλέον 2,4 μέτρα. Η δεξαμενή, ωστόσο, θα παραμείνουν αρκετά υψηλά για την ίδια ποσότητα νερού που θα κυκλοφορήσει από το φράγμα Hoover, όπως αυτό το έτος. Κοιτάζοντας μπροστά για το 2015, ωστόσο, υπάρχει ένα 2% πιθανότητα ότι Hoover Dam θα πρέπει να περικοπούν, σύμφωνα με 2-ετή προβλέψεις του Προεδρείου της συνθήκες του ποταμού και εργασίες του φράγματος. Οι πιθανότητες να φτάσει μέχρι 50% το 2016. Αν Hoover Dam σφίγγει τη βρύση, ορισμένοι χρήστες του ποταμού Κολοράντο θα πάρει λιγότερο νερό από ό, τι πριν, όπως ορίζεται στη συμφωνία του 2007.
Ακόμα κι αν σήμερα ανακοίνωσε περικοπή δεν επηρεάζει άμεσα τους χρήστες, "αυτό προμηνύει χειρότερα έρχονται κάτω από τη γραμμή," λέει ο Tim Barnett, μια κλιματικά μοντέλα στο Scripps Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας, ο οποίος έχει προβλέψει συχνές ελλείψεις στο Κολοράντο παραδόσεις των υδάτων του ποταμού κατά τις προσεχείς δεκαετίες λόγω της κλιματικής αλλαγής. «Είναι αρκετά τρομακτικό, εάν κοιτάξει κανείς τις οικονομικές επιπτώσεις." Τόσο ο ίδιος όσο και Gleick σημειώστε ένα θεμελιώδες πρόβλημα: Περισσότερο νερό έχει υποσχεθεί 27 εκατομμύρια χρήστες από ό, τι μπορεί να παρέχεται από το ποτάμι.πηγη
