Η Τζαμάικα είναι μια χώρα με έκταση 10.991 τετρ. χλμ. και πληθυσμό 2.825.928 Πρωτεύουσα της χώρας είναι το Κίνγκστον.
Η Τζαμάικα (παλαιότερα εξελληνισμένα Ιαμαϊκή) είναι η τρίτη σε έκταση νήσος των λεγομένων Μεγάλων Αντιλλών στη Καραϊβική θάλασσα και βρίσκεται περίπου 80 ναυτικά μίλια νότια από τη Κούβα. Οι ιθαγενείς της την αποκαλούν "Σαϋμάκα" (=νήσος με άφθονα νερά) εξ ου και το κατά παραφθορά διεθνές της όνομα Τζαμάικα.
Τη νήσο αυτή ανακάλυψε μαζί με τις πλησιέστερες νήσους Καϋμάν και Κάικος ο Χριστόφορος Κολόμβος στις 5 Μαΐου του 1494 όπου και μέχρι του έτους 1655 παρέμεινε ως Ισπανική κτήση με το όνομα Σαντιάγκο (=Άγιος Ιάκωβος) όταν και καταλήφθηκε από τους Άγγλους. Με την Συνθήκη της Μαδρίτης του 1670 περιήλθε επίσημα στις κτήσεις της Αγγλίας ως Τζαμάικα (Jamaica) και απετέλεσε σημαντική ναυτική βάση των Δυτικών Ινδιών. Το 1944 η Αγγλία παραχώρησε αυτονομία και στις 6 Αυγούστου του 1962 ανακηρύχθηκε ανεξάρτητη χώρα.
Το κλίμα είναι θερμό, τροπικό με άφθονες βροχές που τροφοδοτούν πολλούς αλλά μικρής διαδρομής ποταμούς που ορισμένοι απορροφούνται από το αμμώδες έδαφος πριν εκβάλουν στη θάλασσα.Η Τζαμάικα βρίσκεται εντός της ζώνης τυφώνων (Hurricane zone).
Σήμερα, η Τζαμάικα είναι ένα συνονθύλευμα λαών, μια μίξη μαύρης, λευκής, κίτρινης και ερυθρόδερμης φυλής, που ενώθηκαν και δημιούργησαν μια ιδιαίτερη κοινωνία. Χαρακτηριστικό της κουλτούρας τους η ζωντάνια και η περηφάνια για την πατρίδα τους.
Η φυσική ομορφιά και η ανάπτυξη σωστής υποδομής έκαναν τη Τζαμάικα έναν συναρπαστικό τουριστικό προορισμό, που συγκεντρώνει πλήθος ταξιδιωτών κάθε χρόνο. Στο νησί αυτό που ο ήλιος λάμπει συνεχώς και η θάλασσα είναι εξαίσια, ο επισκέπτης μπορεί να χαλαρώσει σε πολυτελή ξενοδοχειακά συγκροτήματα και να απολαύσει τις υπηρεσίες τους, που πολλές φορές περιλαμβάνουν ακόμα και την οργάνωση ενός γάμου!
Στον τόπο με τις απέραντες εκτάσεις ζαχαροκάλαμων, φυτείες καφέ και τροπικών δασών, εκεί όπου η χλιδή και η πολυτέλεια συνδυάζονται με έναν τρόπο ανεξήγητο με το ελεύθερο πνεύμα του Bob Marley και τη φιλοσοφία του... χαλαρά. Και πού θα ζήσεις στο ζενίθ αυτόν το ανεξήγητο συνταίριασμα; Στο δυτικότερο άκρο του νησιού και πιο συγκεκριμένα στο Negril, 50 χλμ. νοτιοδυτικά του Montego Bay. Για αρκετά χρόνια η παραλία Negril συγκαταλεγόταν ανάμεσα στις top 10 του κόσμου από πολλά ταξιδιωτικά περιοδικά. Η γοητεία της κρύβεται στο γεγονός ότι η τουριστική ανάπτυξή της δεν είναι ιδιαίτερα μαζική -κάτι που πρόκειται να αλλάξει, βέβαια, με τον αυτοκινητόδρομο που κατασκευάζεται για άμεση και ευκολότερη πρόσβαση από το Montego Bay. Κατά μήκος της αμμώδους παραλίας, γνωστής και ως Seven Mile Beach, πολυτελή resorts όπως τα Couples Swept Away, Sandals, Legends Resort, Breezes Grand Resort and Spa, Riu Palace Tropical Bay κ.ά. σαγηνεύουν τους τουρίστες με τα amenities και τις παροχές τους. Αγαπημένο σημείο συνάντησης των Αμερικανών κολεγιόπαιδων, πλημμυρίζει κάθε άνοιξη από νεαρές παρουσίες, με αποτέλεσμα η topless ηλιοθεραπεία, τα ολοήμερα beach πάρτι (συνοδεία πάντα reggae μουσικής) να αποτελούν καθημερινό φαινόμενο! Ακολούθησε κι εσύ τους ρυθμούς τους, ενστερνίσου τις μουσικές και την κοσμοθεωρία του Bob και σιγοτραγούδησε μαζί τους «One Love! One Heart! Let's get together and feel all right»...
Τουρισμός
Περίπου η μοναδική βιομηχανία του νησιού, όπου περισσότερο από 60% του Εθνικού εισοδήματος προέρχεται από υπηρεσίες. Πρόσθετος λόγος για να είναι οι επισκέπτες τιμώμενα πρόσωπα. Τα τελευταία χρόνια δημιουργήθηκαν πολλά οικονομικά προβλήματα που έχουν υποκινήσει κοινωνική αναταραχή. Στην περιοχή των θέρετρων δεν υπάρχει πρόβλημα ασφάλειας στις μετακινήσεις μας. Αρκετά μεγάλη γκάμα προσφερομένων υπηρεσιών, από κολύμπι με δελφίνια μέχρι διάπλου ποταμών σε σχεδίες από μπαμπού. Πολλοί φυσιολατρικοί περίπατοι και πορείες ανάβασης στα Blue Mountains και τους καταρράκτες τους, παρατήρηση τροπικών ζώων (κροκοδείλων, πουλιών) και φυτών.
Η Τζαμάικα σας περιμένει με τους μεγαλειώδης παφλασμούς των κυμάτων, τα χρωματισμένα τροπικά φυλλώματα, τους λαξευμένους καταρράκτες που διαδοχικά κατεβαίνουν τις απότομες κορυφές των βουνών και τα καθαρά νερά των αμμώδη ακτών της.
Λόγω της πλεονεκτικής του θέση στο βόρειο άκρο, το Ocho Rios έχει τεράστιες παραλίες με αφθονία θαλάσσιων σπορ.
Είναι η τρίτη σε έκταση νήσος των λεγομένων Μεγάλων Αντιλλών στη Καραϊβική θάλασσα και βρίσκεται περίπου 80 ναυτικά μίλια νότια από τη Κούβα.
Πάμε για χορό σε κάποια παραλία της Καραϊβικής; Θα πιούμε special Μargaritas και θα χορέψουμε στους ρυθμούς της reggae. Θα «μεθύσουμε» με τις μουσικές του Bob (Marley) και θα μετατραπούμε σε free... spirits, έτσι μαγικά! Θα ανακαλύψουμε, με λίγα λόγια, την Τζαμάικα. Το μέρος όπου έχει πάντα καλοκαίρι.
Ένα τραγούδι ήταν αρκετό για να με κάνει να ονειρευτώ. Ακούγοντας τους στίχους του Λευτέρη Παπαδόπουλου να μιλάνε για «ταξίδια μακρινά ως τη Τζαμάικα», φανταζόμουν αχανείς σιμιγδαλένιες παραλίες, κρυστάλλινα νερά.
